Kapitola 1: Rudé znamení
Noc byla tichá. Příliš tichá.
Nad krajinou se rozprostíralo hluboké temné nebe, ve kterém se pomalu vznášel měsíc. Jeho světlo bylo obvykle chladné a stříbrné, ale dnes se něco změnilo. Nejprve jen nepatrně. Jako by se na jeho povrchu rozlila kapka krve.
Pak se barva začala šířit.
Stříbro mizelo.
Měsíc se pomalu měnil v rudý disk, který visel nad světem jako zlověstné oko.
Vítr zesílil.
V dálce začali výt vlci.
Staré ženy v horských vesnicích se probudily ze spánku a jejich oči se naplnily strachem. Věděly, co to znamená. Legendy se předávaly po generace.
Když se měsíc zbarví do ruda…
…jezdci se probudí.
Daleko od lidských měst, za hranicemi map, se nacházelo místo, které se jmenovalo Pole zapomenutých.
Bylo to staré bojiště.
Kosti vojáků ležely v zemi už stovky let. Rezavé meče trčely z prachu a polámané štíty byly zarostlé černou trávou. Nikdo tam nechodil.
Nikdo kromě smrti.
Když rudý měsíc dosáhl svého vrcholu, země se začala třást.
Nejprve slabě.
Pak silněji.
Praskliny se rozběhly suchou půdou a z hlubin země se ozval zvuk, který připomínal vzdálený nářek tisíců duší.
A pak se něco pohnulo.
Kostnatá ruka prorazila povrch země.
Pomalu se vytáhla ven postava zahalená v rozpadlém plášti. Její tvář byla jen lebka, ale oči jí hořely zeleným světlem.
Vedle ní se otevřela další prasklina.
A další.
Čtyři stíny se zvedly z hlubin.
Čtyři jezdci.
První z nich seděl na koni rudém jako krev. Jeho zbroj byla pokrytá jizvami starých bitev a v ruce držel dlouhé kopí. Tam, kde projel, vznikala válka.
Druhý jezdec měl koně bledého jako popel. V jeho kostnatých prstech se leskla kosá. Vítr kolem něj chladl.
Třetí byl zahalený v temnotě a jeho přítomnost vysávala sílu z okolní země. Rostliny vadly, jakmile se k nim přiblížil.
A poslední…
Poslední jezdec byl nejtišší.
Jeho kůň byl černý jako noc bez hvězd a z jeho pláště se šířil chlad, který dokázal umlčet i vítr.
Smrt otevřela prázdné oční důlky a podívala se k obloze.
„Je čas.“
Jeho hlas zněl jako praskání starých kostí.
Rudý měsíc se odrazil v černých očích jeho koně.
Pak jezdci obrátili své koně směrem k lidským zemím.
A vyrazili.
První město, které stálo v jejich cestě, se jmenovalo Valmere.
Bylo malé, ale živé. Lidé tam spali ve svých domech, v krčmách dohoříval oheň a noční stráže se nudily na hradbách.
Nikdo si nevšiml rudého měsíce.
Dokud nebylo pozdě.
Vítr najednou zesílil a přinesl s sebou zvláštní zápach – kovový, těžký, jako krev.
Strážný na věži se zamračil.
„Vidíš to taky?“ zeptal se svého druha.
Ten se otočil k horizontu.
A ztuhl.
V dálce se zvedal oblak prachu.
Čtyři temné siluety se rychle přibližovaly.
Koně běželi rychleji než jakýkoliv živý tvor.
A když dorazili k branám města, země pod jejich kopyty praskala.
První jezdec zvedl kopí.
Brána explodovala v třísky.
Lidé začali křičet.
Oheň zachvátil domy.
Nemoc se šířila ulicemi jako jed.
A když nad městem projel černý jezdec, křik náhle ustal.
Jen vítr dál roznášel popel.
Nad troskami města stále visel rudý měsíc.
A někde daleko, v hlubokých lesích, otevřela mladá elfka oči.
Něco se změnilo.
Osud světa se právě dal do pohybu.
Komentáře
Okomentovat